MAGNUS BÄRTÅS–
THE STRANGEST STRANGER AND OTHER STORIES

Under våren 2016 visade Göteborgs Konsthall en stor separatutställning med Magnus Bärtås, en av Sveriges mest etablerade konstnärer. I The Strangest Stranger and Other Stories sammanfördes helt vid tiden nyproducerade verk med ett urval ur Bärtås äldre produktion.

Utställningen förhöll sig delvis till biografins format, både som enskilda livsberättelser och som fragment av större berättelser. I utställningen sammanfördes två större då nyproducerade verk, filmen The Strangest Stranger och bilddikten Funktionärer deltagare medborgare individer, med ett urval ur äldre produktion.

Filmen The Strangest Stranger är en skildring av Johnnie Walkers (egentligen Joni Waka) liv – en judisk man i Tokyo och förebild för en karaktär i Haruki Murakamis roman Kafka på stranden. Johnnie Walker ser sig som den siste av ”de gamla judarna” i Japan då alla ur de generationer av judar som levt i Japan sedan början 1900-talet har lämnat landet. I sitt dagliga liv i Tokyo berättar han ideligen sin historia för vilt främmande människor som han möter på gatan och i olika sociala sammanhang.

Den experimentella dokumentären The Strangest Stranger utgår från konstnärens möten med Johnnie Walker under närmare 20 års tid. Huvudpersonen absorberar fiktion i sitt liv och iscensätter sig själv. I en situation med socialt tryck verkar han ignorera den dominerande ordningen, samtidigt som han använder sin position av att var henna gaijin (”den konstigaste främlingen”) som en plats för frihet att skapa en vardagskomedi.